Cos’è?
Il legamento crociato anteriore (LCA) è una robusta banda di tessuto connettivo fibroso situata al centro del ginocchio. Insieme al legamento crociato posteriore (LCP), garantisce stabilità all’articolazione durante i movimenti di flessione-estensione e rotazione.
Il legamento crociato anteriore è soggetto a notevoli sollecitazioni meccaniche, in particolare durante la pratica sportiva, e può quindi subire una lesione.
Cause della lesione del legamento crociato anteriore
Il meccanismo più comune di lesione è un improvviso movimento di valgo-rotazione esterna mentre il piede è fisso a terra. Gli sport con il rischio più elevato includono calcio, sci e pallacanestro. Gli incidenti stradali sono la seconda causa più frequente di lesioni del LCA.
La gravità e il tipo di lesione, parziale o completa, dipendono dall’intensità del trauma. Le lesioni del LCA sono spesso associate a danni ad altre strutture del ginocchio, come la cartilagine, i menischi o i legamenti collaterali.
Diagnosi
Quando si verifica una lesione del legamento crociato anteriore, i pazienti spesso avvertono una sensazione di cedimento del ginocchio, come se qualcosa si fosse spezzato o spostato all’interno dell’articolazione. I sintomi tipici includono dolore, gonfiore e limitazione dei movimenti.
Il dolore e il gonfiore di solito si attenuano entro circa due settimane con riposo, ghiaccio e farmaci antinfiammatori. Tuttavia, spesso persiste l’instabilità, che impedisce un ritorno sicuro alle attività sportive.
La diagnosi si basa su un esame fisico, che include test specifici per valutare la lassità dei legamenti. Gli esami di imaging completano la valutazione clinica:
- Radiografia: per escludere fratture o lesioni ossee associate.
- Risonanza magnetica: per valutare i danni ai legamenti, ai menischi e alla cartilagine.
Opzioni terapeutiche
Il trattamento più appropriato dipende da diversi fattori, tra cui l’età, il livello di attività fisica e lo stile di vita.
Anche con una lesione del legamento crociato anteriore, di solito è possibile svolgere le attività quotidiane. Tuttavia, è consigliabile evitare gli sport, in particolare quelli di contatto o che richiedono rapidi cambi di direzione, come il calcio, lo sci, il basket e la pallavolo.
Una lesione completa non trattata rende il ginocchio vulnerabile a ulteriori distorsioni, lesioni meniscali o cartilaginee e allo sviluppo di osteoartrite precoce. Per questo motivo, il trattamento chirurgico è generalmente raccomandato per i pazienti più giovani e più attivi.
Trattamento chirurgico
La chirurgia ricostruttiva del legamento crociato anteriore (LCA) è una procedura comune volta a sostituire il legamento lacerato con tessuto sostitutivo. L’innesto può provenire dal tessuto del paziente stesso (autoinnesto) o, meno comunemente, da un donatore (allotrapianto).
Le opzioni di autoinnesto includono:
- La parte centrale del tendine rotuleo (che collega la rotula alla tibia)
- I tendini del muscolo posteriore della coscia (gracile e semitendinoso)
- La parte centrale del tendine del quadricipite
Oggi, la ricostruzione del legamento crociato anteriore viene eseguita di routine utilizzando tecniche artroscopiche minimamente invasive, spesso in anestesia locale.
La riabilitazione è fondamentale per ripristinare la piena funzionalità e mobilità del ginocchio. Il programma di riabilitazione varia a seconda della tecnica chirurgica e delle procedure utilizzate, ma pone sempre l’accento su:
- Ripristino della completa mobilità articolare
- Recupero della forza muscolare negli arti inferiori
- Ristabilire la massima stabilità nella posizione su una sola gamba attraverso il controllo propriocettivo
Riabilitazione con il Metodo Riva
Una lesione del legamento crociato anteriore provoca un collasso del controllo propriocettivo, con conseguente instabilità significativa durante la posizione su una sola gamba. Ciò aumenta il rischio di distorsioni ricorrenti e accelera lo sviluppo dell’osteoartrite.
I risultati ottimali, sia attraverso un intervento chirurgico che attraverso un approccio basato esclusivamente sulla riabilitazione, dipendono dalla massimizzazione della stabilità funzionale del paziente, in linea con le condizioni anatomiche del LCA.
Un malinteso comune
È ormai superato credere che la stabilità funzionale del ginocchio possa essere ripristinata semplicemente rafforzando i muscoli della coscia e della gamba. Le funzioni stabilizzanti e direzionali dei muscoli devono essere allenate nella loro modalità riflessiva naturale.
L’utilizzo del sistema Delos per eseguire l’allenamento propriocettivo ad alta frequenza (HPT) secondo il metodo Riva è il modo più efficace per attivare i muscoli stabilizzatori dell’arto inferiore.
I migliori risultati si ottengono quando i pazienti completano 8 sessioni di HPT nell’arco di 4 settimane prima dell’intervento chirurgico, riprendendo l’allenamento circa 3 settimane dopo l’operazione. Questo approccio offre due vantaggi fondamentali:
- Recupero più rapido e di qualità superiore: poiché l’arto raggiunge già un livello di stabilità più elevato prima dell’intervento chirurgico, riducendo lo stress meccanico durante la riabilitazione post-operatoria.
- Miglioramento della guarigione biologica – passando dalla macroinstabilità alla microinstabilità del ginocchio, che favorisce la trasformazione biologica dell’innesto tendineo in tessuto legamentoso (legamentizzazione).
Questo processo consente inoltre ai pazienti di prendere una decisione più consapevole: sottoporsi all’intervento chirurgico o proseguire con la riabilitazione se il livello di stabilità funzionale raggiunto è soddisfacente.
